庆阳一中始建于1940年，1978年被确定为甘肃省首批办好的24所重点中学之一，2000年被甘肃省教育厅命名为首批甘肃省示范性普通高中，2009年被确定为甘肃省普通高中课改实验样本校。
学校初创时设在西峰镇专署巷43号，1985年改为西峰市西大街80号，后改为西峰市西大街178号，2011年8月28日，学校整体搬迁至陇东学院原校区即庆阳市西峰区南大街32号办学。整体搬迁后，校园面积由76亩增大到126.78亩，校舍建筑面积、教学建筑面积、餐饮面积、教师办公室总面积、图书阅览室面积、信息实验室面积、校园绿化面积大幅增加。现在的新一中，校园环境优美、硬件设施齐备、图书资料丰富、实验设施先进、活动场所宽敞、食宿安全方便，所有教室均安装有现代化的多媒体教学设备，教学硬件先进齐备，教学生态有了明显改善，为把学校建设成为园林化、现代化的国家级示范性高中奠定了良好的基础。
经过七十四年的发展，学校现已有47个教学班，2926名学生，222名教职工，其中特级教师3人，高级教师64人，硕士及在读硕士研究生21人，有享受国务院政府特殊津贴者、省、市优秀教师、学科带头人、骨干教师、教学能手等专业技术拔尖人才80人次。
1977年恢复高考制度以来，学校共向高等院校输送新生15578名，84名学生被清华大学和北京大学录取。进入新世纪以来，高考重点上线4148人，本科以上上线10452人，60人被清华大学和北京大学录取。近三年来，高考成绩连创新高：2011年重点上线445人，二本以上上线908人，全省理科前10名学校占到3人，8人进入全省理科前100名，4人进入全省文科前50名， 11人进入全市文、理科前10名，5人考入清华大学和北京大学。2012年高考，一本、二本上线人数及上线率取得历史性突破，重点上线480人，二本以上上线892人（不含艺术生），应届生重点和二本上线率平均比2011年又提升了10.2个百分点。6人进入全省文、理科前100名，7人进入全市文、理科前10名。4名同学被清华大学和北京大学录取。2013年高考，重点上线400人，上线率45%，比2012年提升7%;二本以上上线780人，上线率80%，比2012年提升12%，创历史上线率之最。8人进入全市文理科前10名，1人取得全省理科第2名。5名同学被清华大学录取。学科竞赛成绩良好，2000年以来，学生在学科竞赛中获国家级一等奖17人次、二等奖35人次，省级一等奖41人次、二等奖141人次;学校55次获全市学科竞赛团体第一名。
七十四年来，学校以优良的校风、严格的教学管理、严谨求实的创业精神、相对先进的教学手段、良好的办学环境和高质量的毕业生,赢得了社会的充分肯定，先后受到国家部委、省、市及其有关部门一百多次表彰奖励。1960年被国务院评为全国文教群英会先进集体，1982年被甘肃省人民政府评为全省模范单位，1994年被中共甘肃省委、甘肃省人民政府评为全省教育系统先进集体，2006年被评为甘肃省先进基层党组织和甘肃省教育系统先进集体，受到了中共甘肃省委、省人民政府的表彰奖励。2010年6月，国务院原副总理李岚清同志为我校题词：为培养更多德智体美全面发展的优秀青少年而奋斗!。
近几年，学校采用内引外联、强强联合的方式扩大办学视野，提高办学品位，先后与北京四中、成都七中实现了教学资源共享，与天津市第二南开中学结为强强联合友好学校，与台北市立南湖高中结为两岸友好学校。
目前，学校围绕提高教育教学质量一个中心，紧扣校本管理，内涵发展一条主线，狠抓学术引领，教师专业发展和开发潜能，学生全面发展两个重点，全面建设示范性精品特色学校。在未来的道路上，我校将紧紧围绕加快发展这个主题，抢抓机遇，迎接挑战，改革创新，奋发图强，以科学的管理、扎实的工作、先进的手段和良好的条件，全面提升省级示范高中办学水平，努力创建国家级示范性普通高中，致力走出一条质量优先、内涵丰厚、特色鲜明、科学和谐的全新发展之路，努力为祖国现代化建设培养出更多的高质量的人才。
