报名方式不同（社会考生需自己注册和报考，助学考生所有注册和报名均由助学主考院校或助学中心统一向考试院集中完成的）；学习过程不同（社会考生只能是自学，助学考生有助学中心或主考院校提供辅导助学）；费用和时间不同（助学考生各提供助学的主考院校都是会收取一定学费的，社会考试则不需要）。
报名方式不同：社会考生需自己注册和报考，根据自己每次备考科目（需要根据考试院的安排去选，个人会比较复杂和难以理解等）。助学考生一般由专门的班主任负责，班主任会统一安排，只需要根据助学中心班主任老师安排备考即可，所有注册和报名均由助学主考院校或助学中心统一向考试院集中完成的，不需要考生自己去报名跑路拿准考证等。
学习过程不同：社会考生只能是自学，或者是寻求一些昂贵的社会培训班，考试依旧是靠自己，依旧是全部统考硬考。助学考生则因为政策不同，过程完全不同，且有助学中心或主考院校提供辅导助学，同时部分考试科目还有平时成绩加分，即社会考生必须考试60分以上才算及格，但助学考生可能考50分，加上平时成绩也会合格。
费用和时间不同：社会考生如果是选择完全自学，相比之下，除了统考可能会不停补考交补考费外，没有学费。助学考生各提供助学的主考院校都是会收取一定学费的，但是相比于社会考生如果是选择培训机构辅导统考的话，也算便宜的。