早发白帝城
李白
朝辞白帝彩云间，
千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，
轻舟已过万重山。
[浅注]
白帝：白帝城，古城名，在今四川奉节县的白帝山上。江陵：今属湖北省。
[简析]
唐代安史之乱初期，唐玄宗奔蜀，太子李哼留讨安禄山，不久，李哼既位，史唐肃宗。玄宗又曾命令儿子永王李磷督兵平叛，永王李磷在江陵，召兵万人，自树一帜，肃宗怀疑他争夺帝位，已重兵相压，李磷兵败被杀。李白曾经参加过永王李磷的幕府，被加上附逆罪流放夜郎（今贵州遵义），当他行至巫山（今四川境内）的时候，肃宗宣布大赦，李白也被赦免，他像出笼的鸟一样，立刻从白帝城东下，返回金陵（今江苏南京）。这首诗就是乾元二年（759）春天他到达江陵时所作。诗的第一、二句朝辞白帝彩云间，前里江陵一日还，意思说早晨才辞别了五彩云霞映照中的白帝城，一天时间就回到了千里之遥的江陵，白帝城在山上，地势高峻，从江上回望白帝城，犹如在彩云之间千里是举整数而言。据《水经注》下载自白帝城到达江陵，期间千二百里形容这段路程的下水船速度之快，所以能朝发白帝，暮到江陵李白诗中也是采用了这意思来竭力描写船行快速的情况。
第三、四句：两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。意思是说只听的两岸山间猿啼的声音连续不停，就在这啼过不停的猿声中，轻快的船已经从重重叠叠的高山峻岭中的江面驶过了。猿声，指山峡猿啼的声音，古人说这种声音很凄异，大概也就是很特殊很感人的意思吧。李白的船行经三峡一带，因为太快了，他几乎没有来得及领略这一带的景色。，从他的心情来说，他急于返回江陵和家人团聚，因而也无心欣赏风景，耳边只听得一声声猿啼，船就顺流而下，到达江陵了。
这首诗写的是从白帝城到江陵一天之内的行程情况，主要突出轻快，这也反映了李白心情的轻快。李白以58岁的年龄，被流放夜郎，抛妻别子，走向长途，忽然遇赦，得以回家，心里自然十分高兴。在诗中李白没有直接抒情，但是读了他对行程的描写，自然感受到他的心情和兴奋的情绪。
关于这首诗的写作年代，历来有不同说法，有人认为是早年出蜀时的作品，也还有人认为是李白以安陆为中心的漫游时期所作等等。我们采取的是他流放遇赦回江陵时所作的说法，因为这和李白遭遇较为相合，而且从一日还来看分明是说回到了江陵。其他诸说，各有考证不作详述。◆