首先，《漂亮朋友》暴露了当时新闻界的黑幕。报纸从它诞生之日就是各个阶级和党派斗争的工具和喉舌。在《漂亮朋友》中，报纸是操纵在财阀和政客手中的工具，《法兰西日报》的后台老板是一批众议员，瓦尔特在议院中形成一股强大的势力。它是金融家，善于利用政治进行投机，他创办的《法兰西日报》最后成为了内阁的喉舌。小说生动地描述了瓦尔特帮如何利用这份报纸操纵政局，为了让他们中的重要议员拉罗舍—马蒂厄上台，瓦尔特利用报纸制造舆论，实现倒阁阴谋，使马蒂厄终于当上了外交部长，一旦他的生活丑闻暴露以后，瓦尔特就毫不留情的一脚将他踢开。由财阀操纵报纸在政界和报业大显身手，这就是《漂亮朋友》所揭示的报纸黑幕。
小说还成功塑造了一个现代冒险家的形象，他就是杜洛瓦，为了获得巨额财产和社会地位，他不择手段，短时期就飞黄腾达了。杜洛瓦的本钱是拥有一副漂亮的外表，他利用自己的优势努力获取上流社会妇女的芳心，使他们都愿意服务于自己，成为他向上爬的工具。在杜洛瓦的盛大婚宴上，教士用献媚的词句向他祝福：“你们是世界上最幸福的人，你们最为富有，也最受尊敬。特别是您，先生，您才华超群，并通过您的道德文章而给芸芸众生以指点和启迪，成为民众的引路人。你身上肩负着伟大的使命……教士的话代表社会、官方对这个冒险家的赞许，但从中也露出了无情的、辛辣的讽刺。
《漂亮朋友》通过一个冒险家发迹的经历，深刻揭示了第三共和国的政治、经济复杂现象，不愧为十九世界末叶法国社会的一幅历史画卷。